Dreizähniges Knabenkraut

Das Dreizähnige Knabenkraut kommt im Südosten Europas vor; nach Norden reicht das Verbreitungsgebiet bis in die gemäßigte Florenzone; östlich bis in den Nahen Osten und ins Kaukasusgebiet. In Deutschland hat es eine recht enge Verbreitung; es kommt gehäuft in der Mitte vor – vom östlichen Nordrhein-Westfalen bis nach Thüringen. Thüringen hat damit eine hohe Verantwortung für die Erhaltung dieser Art.

Das Dreizähnige Knabenkraut ist eine recht zierliche Art, nur selten wird diese bis zu 40 cm hoch. In niedrigwüchsigen Magerrasen kann es trotzdem auffällige Massenbestände bilden. Es ist – auch in Thüringen – auffällig an Zechsteinböden gebunden, wo es auf beweideten Magerrasen individuenreiche Bestände ausbilden kann. Seltener kommt es im Muschelkalkgebiet vor.

Die größten Bestände gibt es im Zechsteingürtel südlich und nördlich des westlichen Thüringer Waldes, in Nordthüringen (Dün-Hainleite) und in der Orlasenke. Dort siedelt es in Wacholderheiden und Magerrasen, aber auch Mähweiden mit Jungrindern.

Wegen der starken Abnahme der Schafbestände und der Tatsache, dass Schafe heute meist in Netzen gehalten werden (statt Hütehaltung), sind in den letzten Jahrzehnten viele Vorkommen erloschen.